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Der Spaß bei location-based-Games wie Gowalla kommt sicherlich auch mit der Sammelei von Abzeichen und virtuellen Dingen (“items”). Profi-Sammler sind immer auf der Suche nach neuen Hilfsmitteln, die mehr Erfolg beim Spielen ermöglichen sollen. So auch Gowalla Sniffer. Die neue iPhone-App (Link zum iTunesStore) will “the MUST HAVE iPhone App for hardcore Gowalla users” sein. Dies gelingt leider nicht. Im folgenden Bericht zeige ich, was Gowalla Sniffer kann und nicht kann, aber gerne können würde.

Das Hauptmenü der (etwas hässlichen) iPhone-App gliedert sich in die vier Elemente “sniffer”, “trackr”, “monitor” und “items”.

In der Rubrik “darf ich vorstellen” schneiden euch pl0g Autoren ein Stück vom Web20/Internet-Kuchen ab und präsentieren ihn euch auf einem Silberteller. Bon Appetit!

Die erste namengebende Hauptfunktion “sniffer” bringt eine Funktion aufs iPhone, die ich schon lange bei der offiziellen Gowalla-App und beim ersten Ergänzungsservice gowallatolls.com schon lange vermisst hatte: Items in der Umgebung (auf Spots in der Nähe) werden ohne Check-In und Entfernungsbegrenzung angezeigt. Dabei lässt sich beim sniffer, ob man “nearby” (Umkreissuche) nach Items Ausschau hält, oder mit dem “scout” an einem beliebigen Ort (weltweit) die Items begutachtet.

Die zweite Hauptfunktion von Gowalla Sniffer ist der “trackr”. Damit soll der Benutzer die Möglichkeit bekommen, bestimmte Items aus dem eigenen Pack dauerhaft (auch nach Ablegen) im Auge zu behalten und zu sehen, wohin und zu wem das Item wandert. Tolle Funktion eigentlich, die bei mir im Test leider immer scheiterte.

Mit dem “monitor” – der dritten Hauptfunktion – lassen sich sowohl friends als auch locations auf fehlende items untersuchen. So zumindest in der Theorie und laut Anzeige der App. Entweder ich habe die Funktion nicht verstanden, sie funktioniert nicht richtig (was ich stark vermute) oder der “monitor” kann weniger als er verspricht. So kann ich nach der Auswahl “friends” zwar sehen, welcher meiner Freunde welche items in seinem Pack hat und wie die History selbiger aussieht, aber ich kann keine Einschränkung auf “missing items” erstellen, was ich eigentlich erwartet hätte. Mit der Auswahl von “locations” sollte wohl eigentlich anzeigt werden, wo noch “missing items” in der Nähe liegen. Tolle Funktion eigentlich, die bei mir im Test leider immer scheiterte.

Die letzte Hauptfunktion “items” ist auch die letzte Enttäuschung: Hier hat der Gowalla Sniffer Benutzer die Möglichkeit sein Pack, seine “missing items” und sein Vault zu sehen. Pack kann die Original-Gowalla-App (in schöner), “missing items” zeigt er nur teilweise an (bei mir nur 23 von 41) und Vault ist eine tolle Funktion, die bei mir im Test leider immer scheiterte.

Von 4 Hauptfunktionen ist nur die erste “sniffer”-Funktion wirklich praktikabel. Die restlichen 3 Hauptfunktionen versprechen viel, halten aber so gut wie nichts. Die App ist insgesamt gesehen ziemlich lieblos designed (und das bei der Super-Duper-Vorlage/Vorgabe Gowalla) und viieeel zu unzuverlässig. Bei mehr als der Hälfte der Funktionen und Clicks erwartet den Benutzer eine Fehlermeldung oder zumindest eine Warte-Animation. Jede saubere Web-Integration (gowallatools, zootool) ist das schicker. Da muss noch an der Gowalla-GowallaSniffer-Kommunikation geschraubt werden. Was ebenfalls in die Hose geht, ist das Wording: “sniffER” oder “trackR”, die Menüelemente sind auch mehr als uneindeutig tituliert, da sollte der Hersteller Ikonetics sich etwas besseres einfallen lassen.

Fazit:

Eine unzuverlässige, wenig schöne und kaum funktionable App für 1,59€ (angeblich ein Mega-Extra-Einführungs-Rabatt-Preis) im iTunes Store anzubieten ist mindestens dreist. Ich bin drauf reingefallen und rate allen Gowalla-Fans vorerst von der App ab. Es bleibt nur die Hoffnung, dass mit den nächsten Updates einige Optimierungen den schlechten ersten Eindruck aufpolieren.